Sebelumnya sudah digambarkan bagaimana bentuk Perpustakaan Baitul Hakam yang menyerupai universitas dengan tujuan untuk membantu perkembangan belajar, mendorong penelitian, dan mengurusi terjemahan teks-teks penting. Maka memulai pengembangan perpustakaan Islam dari kampus-kampus adalah langkah yang sangat strategis.

Pendirian perpustakaan Islam di kampus-kampus memiliki nilai strategis karena kampus berisi para pemuda yang memiliki semangat yang tinggi dalam hal menuntut ilmu, memiliki keingin tahuan yang besar dan sangat kental dengan tradisi keilmuan, karena itu keberadaan perpustakaan Islam disana memiliki peluang untuk berkembang dengan baik.

Keberadaan perpustakaan-perpustakaan besar Islam di masa lalu, tidak cukup hanya di ketahui sebagai suatu sejarah tetapi seharusnya bisa menjadi motivator bagi generasi Islam masa kini untuk mengulang kembali kejayaan Islam. Bahwasannya mendirikan perpustakaan Islam bukanlah suatu yang mustahil karena dahulu pernah terbukti kebesarannya.

Walaupun tidak bisa mendirikan perpustakan sebesar kisah sejarah yang ada, setidaknya perpustakaan Islam yang akan kita bangun bisa  memfasilitasi kaum muslim sekitar kita yang memerlukan tambahan ilmu keislaman ditengah derasnya aliran informasi dan ilmu-ilmu yang bisa menjauhkan seorang muslim dari Tuhannya.

Perpustakaan Islam yang akan kita bangun, walaupun tidak bisa mewakili jumlah besarnya koleksi buku seperti para pendahulunya, yang lebih penting adalah mewakili fungsinya sebagai pusat keilmuan.

Kesadaran akan pentingnya membaca sebagai jalan masuknya ilmu telah mendorong generasi terdahulu umat Islam untuk mendirikan fasilitas yang bisa menampung bahan bacaan karya-karya ulama Islam waktu itu.

Beberapa perpustakaan Islam masa lalu antara lain:

Perpustakaan para khalifah dinasti Fatimiyah di Kairo. Jumlah seluruh buku yang ada di situ mencapai 2.000.000 (dua juta) eksemplar. Perpustakaan ini berisi berbagai macam ilmu antara lain Al-Qur’an, astronomi, tata bahasa, lexicography dan obat-obatan.

Perpustakaan Darul Hikmah di Kairo. Perpustakaan ini mempunyai 40 lemari. Yang tiap lemarinya bisa memuat sampai 18.000 buku. selain itu, diperpustakaan ini juga disediakan segala yang diperlukan seperti tinta, pena, kertas dan tempat tinta.

Perpustakaan Baitul Hakam di Bagdad. Perpustakaan ini menyerupai universitas yang bertujuan untuk membantu perkembangan belajar, mendorong penelitian, dan mengurusi terjemahan teks-teks penting. Koleksi buku Perpustakaan Baghdad berjumlah 400 hingga 500 ribu jilid.

Perpustakaan Al-Hakam di Andalus. Jumlah buku didalamnya mencapai 400.000 buah. Perpustakaan ini mempunyai katalog-katalog yang sangat teliti dan teratur yang mencapai 44 bagian. Di perpustakaan ini terdapat pula para penyalin buku yang cakap dan penjilid-penjilid buku yang mahir.

Perpustakaan Bani Ammar di Tripoli. Perpustakaan ini berisi buku-buku yang langka dan baru dijamannya. Bani Ammar mempekerjakan orang-orang pandai dan pedagang-pedagang untuk menjelajah negeri-negeri dan mengumpulkan buku-buku yang berfaedah dari negeri-negeri yang jauh dan dari wilayah-wilayah asing. Jumlah koleksi bukunya mencapai 1.000.000. Terdapat 180 penyalin yang menyalin buku-buku di sana.

Selain itu, juga terdapat banyak perpustakaan pribadi. Para ulama jaman itu memiliki perpustakaan yang isinya mencapai ribuan buku.

Tapi sangat disayangkan, banyak dari perpustakaan-perpustakaan itu hancur karena perang. Pada saat pendudukan Mongol, perpustakaan Baghdad dihancurkan. Mereka membakar atau membuang ke Sungai Tigris koleksi buku Perpustakaan Baghdad. Ini adalah pemusnahan buku paling mengerikan dalam sejarah perpustakaan Islam. Petaka serangan Salib juga telah membuat kita kehilangan perpustakaan-perputakaan paling berharga yang ada di Tripoli, Maarrah, Al-Quds, Ghazzah, Asqalan, dan kota-kota lainnya yang dihancurkan mereka.

Salah satu perpustakaan besar Islam yang ada sekarang adalah Perpustakaan Masjid Nabawi. Perpustakaan ini didirikan pada pertengahan abad ke-14 H. Pembangunannya dipimpin oleh Sayid Ahmad Yasin Al-Khiyari (wafat 1380 H). Koleksi kitabnya sampai sekarang sudah bertambah hingga mencapai 60 ribu judul buku. Koleksi kitab yang terdapat disana antara lain: kitab tauhid, tafsir Alquran, tajwid, qiraat, dan ilmu-ilmu Alquran, Shahih Bukhari, Shahih Muslim, Syarah Nawawi, kitab sejarah Islam, sejarah Makkah, sejarah Madinah, dan buku-buku pelajaran bahasa Arab, kitab-kitab fikih dari empat mazhab (Syafi’i, Hanafi, Maliki, dan Hambali), maupun kitab-kitab fikih dari mazhab-mazhab lain, kitab-kitab ushul fikih, dan akhlak.

Dalam Islam, ilmu memiliki kedudukan yang mulia. Demikian juga dengan para penuntutnya. Allah menempatkan orang-orang yang berilmu pada kedudukan yang lebih tinggi dibandingkan dengan orang-orang yang tidak. Allah juga memerintahkan kita untuk beramal menurut ilmunya. Agar amal dan perbuatan/pekerjaan kita memiliki nilai kebenaran. Beramal tanpa tahu ilmunya akan menghasilkan amal yang rapuh dan mudah goyah, juga bisa menjerumuskan kita pada amalan yang justru dilarang oleh-Nya.

Firman yang pertama kali diturunkan-Nya dalam Al Qur’an adalah perintah membaca. Melalui firman-Nya tersebut Allah memerintahkan manusia dengan perantara membaca sebagai jalan untuk menuntut ilmu. Jadi jika menutut ilmu memiliki kedudukan mulia, maka jalan kearahnya pun (dengan membaca) menjadi jalan yang mulia.